Pada 19 Februari 2025, Apple memperkenalkan cip modem rekaan pertama mereka, menandakan peralihan penting dalam pendekatan mereka terhadap kesalinghubungan tanpa wayar pada iPhone. Cip baharu ini, yang merupakan sebahagian daripada model iPhone 16e, mewakili langkah ke arah mengurangkan kebergantungan Apple pada Qualcomm, pembekal utama cip modem untuk iPhone dan peranti Android.
iPhone 16e, yang berharga $599, menggabungkan subsistem C1 baharu Apple, satu pemasangan canggih komponen utama seperti pemproses dan memori, yang direka untuk meningkatkan prestasi peranti dan kecekapan bateri. Dikuasakan oleh pemproses A18 Apple, iPhone 16e menjanjikan hayat bateri terbaik di kalangan telefon 6.1 inci milik syarikat. Selain itu, peranti ini akan dilengkapi dengan keupayaan AI terkini, menjadikannya pesaing kuat di pasaran.
Apple telah lama mendapatkan cip modemnya daripada Qualcomm, yang juga membekalkan cip kepada peranti Android dan komputer riba Windows. Perkongsian ini diperkukuhkan selepas pertikaian undang-undang yang berlarutan, dengan Apple akhirnya mencapai penyelesaian dengan Qualcomm pada tahun 2019. Walau bagaimanapun, cip modem baharu ini dijangka akan mengurangkan kebergantungan Apple pada teknologi Qualcomm, dengan rancangan untuk mengembangkan penggunaannya di seluruh rangkaian produk Apple pada tahun-tahun akan datang.
Subsistem C1 digambarkan oleh Apple sebagai salah satu sistem paling kompleks yang pernah mereka cipta. Ia menggabungkan modem baseband, yang dibina dengan teknologi pembuatan cip 4-nanometer, dan pemancar-penerima menggunakan teknologi 7-nanometer. Untuk memastikan keserasian di seluruh dunia, Apple telah menguji cip modem baharu ini dengan teliti di 180 pembawa di 55 negara, mengesahkan keupayaannya untuk disesuaikan di peringkat global.
Johny Srouji, Naib Presiden Kanan Teknologi Perkakasan Apple, menekankan bahawa sistem C1 akan menjadi asas bagi generasi teknologi tanpa wayar Apple yang akan datang. Apple bertujuan untuk mengintegrasikan modem dengan pemprosesnya dengan lebih rapat, membolehkan telefon mengutamakan data yang sensitif kepada masa bagi pengalaman pengguna yang lebih lancar, terutamanya apabila berhadapan dengan rangkaian yang sesak.
Walaupun sistem C1 termasuk GPS dan sambungan satelit khusus, ia masih tidak menyokong 5G gelombang milimeter, satu ciri di mana Qualcomm kini mempunyai kelebihan. Eksekutif Apple enggan memberikan butiran spesifik mengenai bila teknologi ini mungkin akan disertakan dalam cip modem akan datang. Walau bagaimanapun, Qualcomm, yang kini membekalkan 100% cip modem untuk Apple, dijangka akan menyaksikan bahagian pasarnya jatuh kepada 20% menjelang tahun depan.
Walaupun Apple beralih kepada cip rekaan sendiri, Qualcomm tetap memainkan peranan penting dalam ekosistem teknologi mudah alih, dengan perjanjian Apple untuk menggunakan teknologi Qualcomm berlanjutan sehingga sekurang-kurangnya 2027. Langkah Apple untuk mencipta modem proprietari dilihat sebagai usaha strategik untuk membezakan produknya, bukannya sekadar bersaing berdasarkan spesifikasi cip dengan syarikat seperti Qualcomm dan MediaTek.
Sebagai kesimpulan, keputusan Apple untuk membangunkan cip modem mereka sendiri menonjolkan cita-cita berterusan syarikat untuk mengawal lebih banyak ekosistem perkakasannya, memberikan pengalaman yang lebih lancar dan disesuaikan kepada pengguna. Walaupun mungkin memerlukan masa untuk Apple sepenuhnya mengurangkan kebergantungan pada Qualcomm, peralihan ke platform C1 menandakan satu pencapaian penting dalam strategi jangka panjang syarikat.